王であるキリスト(ヨハネ18:33b-37)
今日は、年間の最後の日曜日、「王であるキリスト」をお祝いしています。朗読された箇所の中心点は、「イエスはわたしたちの王です。わたしたちはどうやって王であるキリストを意識しますか」ということになります。過ぎた一年を振り返りながら、私たちが態度でもイエスを王として認めてきたか、この点も考えていくことにいたしましょう。
イエスは、ピラトに尋問されています。ピラトは、政治的な王であれば、イエスを容赦なく裁こうと考えていますが、イエスの答えからは、政治的な臭いは伝わってきません。いわゆる権力者という格好をしているわけでもないので、なぜこの人が裁かれているのか、不思議に思っています。
イエスのほうは、最初から立場は一貫しています。イエスはこの世の国の王ではなく、神の国の王なのです。「わたしの国は、この世には属していない。」イエスが治め、導かれる国があります。そこにはイエスに導かれる国民が集います。ですが、それらはすべて、この世で興ったり滅んだりする国とは違うのです。この世の国々を越えたところに、イエスが治める「神の国」はあるのです。
イエスは、この神の国を知らせるために、この世においでになりました。「わたしは真理について証をするために生まれ、そのためにこの世に来た。」すでに来週からは、教会の暦は新しい一年に入ります。教会の典礼暦は、神がご自分の国の到来を伝えるためにおいでになるできごと、イエスの降誕から始まるのです。この典礼暦の中では、イエスの宣教活動、受難と死、復活の出来事が織り込まれながら、今日の王であるキリストの日曜日で締めくくられるというサイクルになっています。
こうしてみると、一年の始まりの待降節・降誕節は、「神の国を知らせる決定的な出来事の始まり」であり、一年の終わりの今日、「王であるキリスト」の日曜日は、その、神の国がこの世にも充満し、すべての人が神の国の国民となることを願うことで終わるという、実にすっきりした形になっていることが分かります。あとは、私たちが、その一年の暦の中で、神の国を示してくださったイエスに、心から「はい」と答えてきたか、私たちの生活を、神の国に住む者としてふさわしく調えてきたかという問題が残ります。
皆さんは見知らぬ土地で、思いがけずカトリック信者の方と出会って、親しみを覚えるというようなことはないでしょうか。旅行先とか、あるいは病院、学校、そういったところで、「へぇー、あなたも信者？あー、嬉しい」とホッとする体験はないでしょうか。わたしは、そういう話をときどき聞きます。私たちは、見ず知らずの人でありながら、同じ信仰、同じ神を信じているということで、言葉では説明できないけれども、信者というだけでホッとするものなのです。
さらに、そうした不思議な縁を機会に、お互いが住んでいるところの教会の話とか、家族の話をすると、もっと親近感を持つことができると思います。あなたが持っているその感覚、そのセンスが、実は神の国の市民、神の民であることの確かな証なのです。そこには、北と南、先進国と途上国、政治信条、すべてのものを越えてつながる力があります。これが、神を王としていただいている私たちに与えられたすばらしさなのです。イエスを王としていただいて、導きをいただいている恩典なのです。
私たちは、神に導かれて日々を過ごすというこの中心線を、きちんと据えてこの一年を過ごしてきたでしょうか。家族で助け合う、兄弟仲良くする、親戚や、近所同士で協力する、教会の一員として、教会運営に参加する。これらはすべて、「わたしもあなたも、神の民だから」この基本線に沿って続けられるものです。
心にゆとりがあるからできるとか、経済的にある程度ゆとりがあり、仕事も楽になったので、愛に満ちた生活が営めるのではないと思います。イエスが、愛をもって私たちを治め、導いてくださっている。その喜びを形にしていこう。幼子となって現れ、多くのたとえで解き明かし、最後は命をかけて救ってくださった王が、今私たちに、神の国の国民として歩きなさい、イエスの愛を受けた人として生きなさいと招いているのです。
神を王としていただいています。イエスの言葉、行いにもっと関心を持ちましょう。イエスが最後までゆるし続けたのなら、私たち国民も人を最後までゆるしましょう。イエスが虐げられている人を守られたのですから、私たちも弱い立場の人々に目を向けましょう。こうして、一人ひとりがイエスの望みを生きるなら、王であるキリストは誉れを受けるのです。
私たちはこの一年間、王の喜びとなる国民だったでしょうか。この一年を振り返りながら、続けてミサにあずかってまいりましょう。
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ちょっとひとやすみ
‥‥‥†‥‥‥‥▼初めて大型自動二輪の免許を受けるために大村に行った。最近は手続きも簡単になっているようで、心配していたが書類も簡単に作成できた。視力検査では、「視力が回復していて、普通免許のときにはメガネが必要なくなっています。大型自動車のときにはメガネを使ってください。条件を書き換えておきます」なんて言われてビックリ。そのあと予備審査のために試験場の車庫に連れて行かれ、倒した750ccのバイクを引き起こし、８の字をその場で周回して、最後にスタンドを立てるところまで審査を受けた。こんな予備審査で不合格になってはたまらない。思ったより簡単だったのでホッとした。
▼そのあとが面白かった。技能試験の会場に行く前に「コースはどうやって覚えるのですか」と書類審査の係員に尋ねたら、「え？覚えてきてないんですか？」と言われて、そうかあ、ちゃんと下調べしないとダメだなあと不安になった。待合所にさっきの係員が試験官としてやってきて、諸注意をしたあと一人ひとりの受験の順番を通知した。自分は大型の１番目で、これは絶対やばいと思って、泣き顔で「申し訳ありませんが、昼に変更してください」と言ったら、「できません」と試験官に拒否された。
▼けれどもたまたま、「午前中に受けたいんですけど」という若者がいて、これはチャンスだと思い、「この人と変わってもらいたいです」と申し出たら、しぶしぶ試験官が「今回だけですよ」と言ってくれた。これで何とかまともな受験ができる。午前中の時間を使ってコースを覚えないといけない。試験の待合所にコースが貼り付けてあるけれども、それを見ただけではとても暗記できそうにないし、困ったと思っていたら受験生の中にコース表を見ている若者がいて、「ねぇ。そのコース表、貸してくれない？コンビニでコピーしてくるからさ」と言ったら、「ぼくは覚えているからよかったらあげますよ」と親切に答えてくれた。
▼この様子を、受験順番を変わってくれた若者が隣で聞いていて、「このコース表のことも知らなかったし、もしも知らないままだったらコースはどうやって覚えるんですか」と自分に尋ねるから、「いちおう、コース表は待合所に掲げてあったよ」と指さしたら、初めて知ったというような顔をしていた。ダッシュでコンビニに行き、2人分コピーを取ってきて、昼の受験に備えた。午前中の受験に変わってもらった若者は落ちてしまった。コース表をただでくれた若者は、余裕たっぷりで合格して帰った。自分は・・・、減点超過で、あえなく撃墜（笑）。でも手応えはあったので、試験場で免許を取ろうと思う。
===-===-===-=== † 神に感謝 † ===-===-===-===-===
